Wissenschaftler haben kürzlich etwas über männliche Ratten entdeckt, die ziemlich Bananen sind: den ausgeprägten Geruch von Bananen, der auf sie drückt.
Forscher der McGill University in Montreal, Quebec, erfuhren von dieser ungewöhnlichen Abneigung gegen Obst, als sie Stresshormone bei männlichen Ratten analysierten, als die Männchen trächtigen oder stillenden Weibchen nahe standen. Wissenschaftler berichten in einer neuen Studie, dass männliche Hormonverschiebungen durch das Vorhandensein einer Verbindung namens N-Pentylacetat im weiblichen Urin verursacht wurden. Es ist auch die Verbindung, die Bananen ihren unverwechselbaren Geruch verleiht.
„Das Ganze war eine Überraschung, weil wir nicht speziell danach gesucht und es zufällig gefunden haben“, sagte Jeffrey Mogill, leitender Autor der Studie und Professor am Department of Psychology der McGill University. „Schwangere Frauen waren für ein weiteres Experiment in unserem Labor, und einer unserer Doktoranden bemerkte, dass die Männer anfingen, sich seltsam zu verhalten“, sagte Mogill gegenüber WordsSideKick.com.
In der Forschungsarbeit schreiben die Forscher, dass “männliche Ratten, insbesondere jungfräuliche Männchen, bekannt dafür sind, dass sie sich an durch Kindsmord induzierter Aggression beteiligen, um ihre genetische Fitness zu verbessern.” Um diese potenziellen Raubtiere in Schach zu halten, verlassen sich schwangere und stillende Weibchen auf chemische Signale oder senden chemische Reaktionen durch ihren Körper, um Botschaften an Männchen zu senden, damit sie sich von ihren Nachkommen fernhalten.
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“Nagetiere und viele andere Säugetiere als Menschen verlassen sich auf ihren Geruchssinn”, sagte Mogill. “Die Anzeichen von Uringeruch sind bekannt, aber was wir hier gefunden haben, ist eine neue Botschaft, die zuvor bei Säugetieren noch nicht beschrieben wurde. Wir haben viele olfaktorische Botschaften gesehen, die von Männchen an Weibchen gesendet wurden, aber es gibt weniger Beispiele für Weibchen sie an Männchen zu senden. Die meisten dieser Botschaften haben etwas mit sexuellem Verhalten zu tun, aber in diesem Fall hat Sex überhaupt nichts damit zu tun. Und die Weibchen sagen den Männchen, sie sollen sich fernhalten, oder bereiten sich darauf vor, geschlagen zu werden. Dummheit von dir, wenn du jung anfasst.”
Nachdem Mogill und sein Team festgestellt hatten, dass der Stresspegel von Männern als Reaktion auf Chemikalien im weiblichen Urin anstieg, fragten sie sich, ob N-Pentylacetat aus einer anderen Quelle eine ähnliche Reaktion auslösen würde. Sie kauften Bananenöl in einem örtlichen Supermarkt und fügten die Flüssigkeit den Wattebällchen hinzu, die sie dann in die Käfige der männlichen Mäuse steckten. Das Vorhandensein des Geruchs erhöhte den männlichen Stresspegel messbar – genau wie Urin in früheren Experimenten – und die Forscher vermuten, dass dieser hormonelle Anstieg in direktem Zusammenhang mit dem Stress steht, den man empfindet, wenn man einem potenziellen Kampf gegenübersteht.
Die Autoren der Studie berichteten, dass die Exposition gegenüber entweder Urin oder Bananenöl eine analgetische oder analgetische Wirkung hatte und die männliche Schmerzempfindlichkeit verringerte. Bei der Messung über die Zeit stellten die Forscher fest, dass sich die Schmerzresistenz männlicher Mäuse fünf Minuten nach dem Geruch von Pentylacetat schnell entwickelte und 60 Minuten nach dem Geruch nachließ.
Die Autoren der Studie entdeckten auch, dass das Ausmaß der stressinduzierten Analgesie bei jungfräulichen männlichen Ratten signifikant höher war, was darauf hinweist, dass nicht verwandte Männchen eine größere Bedrohung für das Überleben der Welpen darstellten als die Väter. Die Ergebnisse bieten einen Einblick in die unsichtbaren Kommunikationskanäle, die Tiere verwenden, um miteinander zu sprechen, sagte Mogill gegenüber WordsSideKick.com.
„Säugetiere senden einander mehr Nachrichten, als wir ursprünglich dachten”, sagte er. „Wir haben festgestellt, dass ihre Kommunikation reichhaltiger ist, als wir ihnen zutrauen.”
Die Ergebnisse wurden am 20. Mai in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftlicher Fortschritt.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.